Крис Сандерс родился и вырос в штате Колорадо, США. В 10 лет влюбился в анимацию после просмотра короткометражек Уорда Кимбалла «Удивительный мир Диснея». Он начал рисовать, бабушка рассказала об анимационной программе в школе, которая помогла ему поступить в California Institute of the Arts. Окончив институт в 1984, он поступил на работу в Marvel Comics