Советская и белорусская актриса театра и кино. Народная артистка СССР (1980). Родилась 27 декабря 1919 года в посёлке Старобин (ныне Солигорского района Минской области Белоруссии). В 16 лет переехала в Минск. Работала домработницей, санитаркой. Немного позже поступила в студию Первого Белорусского драматического театра (ныне Национальный академический театр имени Янки Купалы). Во время обучения в студии актриса взяла псевдоним Галина и сменила фамилию репрессированного отца Чехович, на фамилию матери — Апанащик. В это же время увлекалась экстремальными видами спорта, конным спортом, метанием копья, а также вышиванием. В 1937 году стала чемпионкой республики по мотокроссу. Окончила студию 1938 году. В этом же году была принята в труппу этого театра. В 1939 году актриса вышла замуж за Ивана Макарова и взяла его фамилию. Переехала с ним в Москву, затем в эвакуацию в Карелию. В 1944 году разошлась с мужем и вернулась в Минск, где снова начала играть в Белорусском драматическом театре имени Я. Купалы. Первый успех в театре к актрисе пришёл в 1954 году, известность принесла роль Марии Кирилловны в спектакле «Извините, пожалуйста!» по пьесе А. Макаёнка. После этого в пьесах Макаёнка стала играть очень часто, некоторые роли драматург писал специально для неё. Сниматься в кино начала с 1958 года. Её первой звёздной ролью в кинематографе стала роль Александры Матвеевны Громовой в фильме Сергея Микаэляна «Вдовы» в 1976 году. Галина Макарова умерла 28 сентября 1993 года на своей даче под Минском от остановки сердца. Похоронена в Минске на Восточном кладбище