Американский композитор, дирижёр, музыкальный продюсер и музыкант. Джеймс родился 9 июня 1951 года в Лос—Анджелесе, Калифорния. Музыкой начал заниматься в детстве, с четырёх лет брал уроки игры на фортепиано. Затем продолжил обучение в Музыкальной академии Запада и музыкальной школе Университета Южной Калифорнии, но бросил после 6 недель, поскольку хотел заниматься рок— и поп—музыкой. В 1975 году Ховард принял участие в группе рок—звезды Элтона Джона. В конечном итоге он начал сочинять музыку для кино и телевидения. Ньютон написал музыку ко множеству популярных фильмов, таких как «Красотка», «С меня хватит», «Беглец», «Адвокат дьявола», «Шестое чувство», трилогия «Голодные игры» и другим. Он является лауреатом премий «Грэмми», «Эмми» и девяти номинаций на премию «Оскар»