Актёр. Джеймс родился 28 мая 1942 года в уезде Чаоань китайской провинции Гуандун. Актёрская карьера началась в конце 1960—х, когда он присоединился к студии братьев Шао. Его первая значимая роль была в фильме 1969 года «Храбрость тигра» режиссёра Ло Вэя. После появления в ряде фильмов киностудии, Тьен перешёл в «Golden Harvest», где сыграл двоюродного брата персонажа Брюса Ли в фильме «Большой босс» (1971). Затем последовала роль в фильме с Ли «Кулак ярости» (1972). В 1975 году актёр снялся у Джона Ву в «Руке смерти», фильме с тогда ещё неизвестными «тремя братьями» — Саммо Хуном, Джеки Чаном и Юанем Бяо. Спустя год Джеймс исполнил роль учителя кунг—фу в режиссёрском дебюте Хуна «Монах с железным кулаком». Под конец своей карьеры он появился в фильмах с Энди Лау «Ли Рок» и «Ли Рок 2» (1991). Последняя роль Тьена была в фильме «Как встретить счастливые звёзды» (1996), после которого он ушёл из кино