Американская актриса польского происхождения. Родилась 2 января 1957 года в Томашева Любелска, Польша. Настоящее имя — Иоанна Пакула. Мать Джоанны Пакула была фармацевтом, отец — инженер. Окончила театральное училище Варшавского академического драматического театра в 1979 году. В 1979-1981 годы — актриса этого театра. Свою театральную карьеру начала с классики, играла в спектаклях по пьесам Шекспира. В кино с 1977 года в фильме режиссера Кшиштофа Занусси