Американский актёр, комик, сценарист и телеведущий. Джоэл родился 20 ноября 1971 года в Риме. В 1995 году окончил исторический факультет Вашингтонского университета, затем там же изучал актёрское мастерство. Во время обучения активно выступал с комедийными номерами в местных театрах и входил в состав труппы импровизационной комедии. С 1996 года МакХэйл начал сниматься в кино и на телевидении. Он дебютировал в роли Кёртиса в сериале «Беглец: Погоня продолжается» (2000). В 2004 году актёр стал ведущим сатирического шоу «Суп» (2004—2015), получившего номинацию на прайм—тайм премию «Эмми». Наибольшую популярность ему принесла роль Джеффа Уингера в комедийном телесериале «Сообщество» (2009—2015). В 2016—2017 годах Джоэл исполнил главную роль Джона Гордона в сериале «В четырёх стенах». В конце 2017 года он снялся в комедии «Игрушки для взрослых»