Советский и российский композитор, пианист, певец, скрипач, музыкальный педагог, народный артист РСФСР. Родился 12 декабря 1925 года в Киеве в еврейской семье. С 1936 года занимался по классу скрипки в музыкальной школе—десятилетке при Киевской консерватории. После войны в 1945 году поступил в Московскую консерваторию имени П. И. Чайковского на оркестровый факультет, параллельно подрабатывая скрипачом в ресторане. С 1949 года по 1952 год работал скрипачом в оркестре Леонида Утёсова. В 1962—1965 годах обучался на композиторском факультете Азербайджанской государственной консерватории имени У. Гаджибекова в классе народного артиста СССР К. А. Караева. Шаинский самолично пришёл в эстрадную редакцию фирмы «Мелодия» и в качестве пробного задания сочинил «Антошку». В начале 70—х произведения «Голубой вагон» и «Учат в школе» обретают всесоюзную известность. Шаинский становится самым востребованным детским композитором. Владимир Шаинский является автором «Гимна КВН». Композитор жил и работал в Москве до 2000 года. С 2000 года жил в Израиле, в 2004 году переехал в США, где получил вид на жительство и написал музыку к двум американским мюзиклам. Владимир Яковлевич скончался 25 декабря 2017 года на 93—м году жизни после продолжительной болезни в больнице Сан—Диего (Калифорния, США)